《华尔街日报》援引消息人士的说法称，时代华纳正在与美国杂志出版商Meredith就分拆时代公司进行谈判。如果这笔交易完成，那么时代华纳将不再是美国最大的杂志发行商。

根据讨论中的方案，时代华纳将保留旗舰的《时代》杂志，以及《体育画报》和《财富》，而时代公司的其他杂志，包括《人物》、《造型》和《Real Simple》，将被出售给Meredith。后者目前拥有《Better Homes》、《Gardens》和《Family Circle》等杂志，主要读者人群为女性。
 

这一方案要求两家公司均分拆杂志业务，组建一家新公司并上市。这一架构在税务方面对时代华纳有利，目前时代华纳在全球范围内发行93种杂志，包括在美国的21种。

Meredith发言人表示，该公司不会对传闻和猜测置评。这笔交易对Meredith意义重大。该公司当前市值为17亿美元，而一名分析师认为，时代公司价值约为30亿美元。

瑞银分析师约翰·杰内迪斯(John Janedis)估计，《时代》、《体育画报》和《财富》对时代公司息税折旧摊销前利润(EBITDA)的贡献不到10%。如果将这几本杂志从时代公司中剥离，那么时代公司的杂志资产价值约为24亿至29亿美元。

近年来，随着印刷广告行业的整体滑坡，时代公司也陷入了困境。去年，由于广告营收和读者订阅营收的下降，时代公司营收同比下降7%，至34亿美元，而运营利润则下降25%，至4.2亿美元。时代公司近期表示，计划裁员6%，以削减成本。这一举措将在第一季度带来6000万美元的重组费用。

在过去10年中，时代华纳是全球业务最多样化的媒体公司之一，其业务涉及电影、电视、音乐、图书、有线电视和互联网等领域。与Meredith之间的交易将有助于时代华纳缩小业务范围。此前，时代华纳已出售或分拆了有线电视业务时代华纳有线、互联网业务AOL，以及音乐和图书业务。如果出售杂志业务，那么时代华纳将成为一家纯粹的电影和电视制作商。

根据消息人士的说法，时代华纳目前也在研究出售时代公司的其他选择，包括自行分拆时代公司。本周三，时代华纳旗下发行商《财富》杂志率先报道了时代华纳可能分拆时代公司的消息。

与其他印刷媒体类似，杂志正面临在线媒体的激烈竞争。根据美国发行商信息局的数据，2012年杂志广告页同比减少了8.2%，而自2006年以来已减少39%。在面对数字发布渠道的竞争时，时代公司的发行业务尤为脆弱。

2010年，时代公司长期的CEO安·摩尔(Ann Moore)宣布退休，随后时代华纳CEO杰夫·贝克斯(Jeff Bewkes)任命Meredith前高管杰克·格里芬(Jack Griffin)为时代公司掌门人。不过，格里芬的任期仅维持了5个月，就被多名时代公司高管的集体领导所取代。时代公司在近1年时间内都没有正式CEO，直到去年初Digitas前高管劳拉·朗(Laura Lang)上任。劳拉·朗尝试推动时代公司向数字发行的转型，并在苹果平台上推出了多本杂志。

时代公司创立于1922年，创始人为亨利·鲁斯(Henry Luce)和布里顿·哈登(Briton Hadden)，并于第2年开始发行《时代》杂志。随后，该公司于1930年推出了《财富》，于1936年推出了《Life》，于1954年推出了《体育画报》，从而成为美国一家极具影响力的杂志发行商。时代公司一名前高管表示：“如果你在时代公司工作，那么可以拿起电话打给任何人。没有人不想和《时代》的负责人谈谈。”

通过保留几本旗舰杂志，时代华纳将可以维持这样的声誉。不过，时代华纳希望保留的杂志同样也是目前业绩最差的杂志。类似《时代》的周刊类杂志受互联网冲击最大。《时代》的重要竞争对手《新闻周刊》已于去年底停止出版印刷版杂志。

不过一名消息人士表示，新闻和体育类杂志能够与时代华纳的其他业务，例如CNN，产生协同效应。